Le Domaine de l’Hortus est situé dans une vallée au coeur de la garrigue de l’arrière pays Montpelliérain, à 30 km au Nord de Montpellier, là où s’est créée la légende du Pic Saint Loup. Le coeur de son terroir est niché sur les éboulis calcaires des falaises du Pic Saint Loup et de l’Hortus
 
Dans les années 70, tout juste diplômé de l’école d’Agronomie de Montpellier, Jean découvre avec Marie-Thérèse les falaises de l’Hortus et du Pic Saint Loup, qui ceinturent la petite combe de Fambétou. Ils y découvrent de vieilles parcelles abandonnées et des terres en friche, mais le potentiel extraordinaire de ces cônes d’éboulis leur paraît évident.
 
Au début seuls 4 hectares sont défrichés, puis plantés. Dans un souci de se familiariser avec ce terroir inconnu, nous ne vinifions notre premier vin que 15 ans après, pour le millésime 1990.
 
Ce vin est la rencontre de 2 terroirs aux caractéristiques de sol similaires mais aux climats opposés du fait de leur situation: l’un au pied de la falaise sud de l’Hortus, l’autre au pied nord du Pic Saint Loup.
 
Dans les 2 cas, les sols sont formés sur des pentes d’éboulis d’éclats calcaires, des sols « fossiles » riches en oxyde de fer apparus pendant les périodes chaudes interglaciaires du Quaternaire.
 
Profonds et drainants, ils assurent une implantation racinaire optimale et les vignes n’y souffrent jamais d’excès ni de manque d’eau.
 
Les raisins profitent alors des plus parfaites conditions pour atteindre leur maturité.